Исследования по изучению влияния антропогенного пресса на степные ландшафты России затруднены в связи с практически полным отсутствием участков эталонных целинных степей. Поэтому возникают большие сложности при исследовании воздействия антропогенных факторов на степные ландшафты, так как нераспаханные участки в большинстве своем находятся на склонах с разной степенью пологости и крутизны. Водораздельных участков с природными ландшафтами практически не осталось, а только сравнивая с ними, можно корректно осуществлять экологический мониторинг агроландшафтов. Цель исследований – сравнительная оценка плодородия черноземов по их гумусному состоянию на охраняемых ландшафтах Ростовской области. Разрезы были заложены на территориях ООПТ «Хороли» и «Разнотравно-типчаково-ковыльная степь» в Зерноградском районе; «Разнотравно-типчаково-ковыльная степь» Чертковского района; а также в ООПТ «Раздорские склоны», «Золотые горки», «Миусские склоны», «Балка Власова» и на территории государственного природного заказника «Горненский».Полевые исследования включали морфологическое описание и отбор почвенных образцов в 9 разрезах. В лаборатории были определено содержание гумуса по Тюрину в модификации Никитина с колориметрическим окончанием по Орлову-Гриндель (Никитин, 1983). Почвы представлены черноземами обыкновенными карбонатными разной мощности (среднемощные и мощные) и разной степени гумусированности (малогумусные и среднегумусные). По Классификации почв России (2004) это черноземы миграционно-сегрегационные. Разделение на виды проведено по степени выраженности основного почвообразовательного процесса – гумусообразования и гумусонакопления: по содержанию гумуса в горизонте А и по мощности A+B (Безуглова, 2008). Бонитировочная оценка почв была проведена с помощью Рабочей оценочной шкалы (разомкнутой) для определения баллов бонитета почв Ростовской области, разработанной Ф.Я. Гаврилюком (1974). В соответствии с этой разработкой можно присвоить почве предварительный балл бонитета по значениям мощности A+B и запасам гумуса в слое A+B. Были рассчитаны запасы гумуса в A+B и в слоях 0–20, 0–50 и 0–100 см. Плодородие почв, отобранных в ООПТ «Хороли», «Разнотравно-типчаково-ковыльная степь», «Золотые горки», ГПЗ «Горненский» оценивается значениями, близкими к 100 баллам, что по данным Ф.Я Гаврилюка (1974) близко к среднему оценочному баллу по черноземам Ростовской области. Чернозем обыкновенный карбонатный мощный среднегумусный, отобранный в ООПТ «Балка Власова», имеет предварительный балл бонитета выше 100, что свидетельствует о более высоком качестве данной почвы. Это связано с большей мощностью слоя A+B. В чернозёмах, отобранных в ООПТ «Миусские склоны», «Разнотравно-типчаково-ковыльная степь» (Чертковского района), «Хороли» присвоен балл бонитета значительно ниже 100. Эти разрезы заложены на склонах балок, с чем связана различная степень смытости данных почв, и соответственно меньшая мощность слоя A+B. Следует отметить, что некоторые из данных почв до перевода территории в статус ООПТ были пахотными, т.е. это не целинные, а залежные участки, и их более низкая мощность слоя A+B вероятнее всего обусловлена именно распашкой и более интенсивным протеканием эрозионных процессов на почвах, вовлеченных в сельскохозяйственный оборот. Перевод этих ландшафтов в статус охраняемых позволил остановить процесс деградации.