Почвенный покров криолитозоны высокодинамичен, особенно в областях с неглубоким протаиванием почв. Процессы криогенного рельефообразования способствуют динамике строения и экологических функций почв, в т.ч. разрушая одни и формируя другие. Комплекс процессов термоденудации, широко распространенный в криолитозоне, – важный фактор эволюции и динамики экосистем, почвы которых ранее практически не были охарактеризованы. Процессы термоденудации активизируются в результате схода криогенных оползней на склонах, цикличность их развития подчинена климатическим ритмам. В термоденудационных формах мезорельефа – термоцирках и термотеррасах (ТЦ, ТТ) формируются синлитогенные почвы со стратифицированной толщей. Аккумуляция стратифицированной толщи своеобразна: она включает обвалы и осыпи, а также оползневое, флювиальное и пролювиальное латеральное перераспределение вещества. Кроме того, источником материала для этой толщи являются не только эродированные верхние горизонты почв, но весь профиль мерзлотной почвы, включая подстилающие горизонты многолетнемерзлых пород (ММП). Стратифицированная толща может формироваться на мерзлой породе, либо на профиле погребенной почвы, что особенно типично для периферийных частей ТЦ. Мощность наносного горизонта может варьировать в широких пределах, в т.ч. достигать нескольких метров. Это зависит от морфометрии ТЦ или ТТ. Стратифицированная толща представлена смешанной органоминеральной, бесструктурной, плохо сортированной, часто тиксотропной массой. Масса нередко переувлажнена, вследствие чего ее профиль может проявлять признаки оглеения. При накоплении наноса на профиле погребенной почве в строении синлитогенной почвы могут четко выделяться ее погребенные горизонты. При снижении активности термоденудации, данные почвы переходят с синлитогенного этапа развития на постлитогенный. При этом в их профилях накапливается автохтонное органическое вещество, развиваются процессы текстурной и биогеохимической дифференциации – обособляются генетические горизонты. Также постлитогенный этап развития этих почв сопровождается активизацией криогенных процессов в профилях почв и образованием микро- и наноформ мерзлотного рельефа на их поверхностях.
Своеобразие процесса аккумуляции стратифицированного горизонта не позволяет отнести данные почвы к имеющимся таксономическим единицам в действующих версиях классификаций почв (как российской, так и международной). Опыт классификации почв в областях аккумуляции ТЦ и ТТ в литературных источниках не описан. В связи с этим предлагается ввести эти почвы в будущую версию классификации почв России. Данные почвы наиболее близки к отделу стратоземов, подтипы которых могут присваиваться в зависимости от механизма аккумуляции стратифицированного материала. Было решено предложить к введению в классификацию подтип «термоденудационно-аккумулятивные» (по аналогии с «водно-» и «эолово-аккумулятивными») с индексом «td». Предлагаемое введение в классификацию единого стратифицированного гумусового горизонта «RA» для стратоземов вместо трех видов наносных гумусовых горизонтов вполне соответствует характеристикам наносного органоминерального материала. Также крайне важное дополнение для следующей версии классификации почв – возможность присвоения синлитогенным почвам подтипа «мерзлотные». Текущая версия этого не предусматривает, тогда как мощность сезонного протаивания таких почв может не превышать 1 м. Термоденудационно-аккумулятивные стратоземы крайне мало изучены, вследствие чего они представляют собой потенциальный источник новых знаний об истории развития и современном функционировании экосистем Арктики, Субарктики и горной криолитозоны. Особенно это связано с их архивной, средообразующей и газовой функциями, а также с возможным новообразованием ММП в областях аккумуляции ТЦ и ТТ.